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    数日过去，晨光斜照进指挥部的窗子，落在摊开的地图上。陈默坐在桌前，手里捏着一支铅笔，正把几份侦察回报并排铺在木桌上，一张张翻看。纸页边角已有些发皱，是连日反复摩挲留下的痕迹。

    他先看北线。原定每周两次的联合巡逻记录断了，哨卡之间不再互通旗语，取而代之的是各自加派岗哨，兵力向内收缩。再看南侧铁路沿线，一支本该押运煤炭的车队临时改道，绕行三十里避开另一股军阀的防区，结果在岔路口遭伏击，死了三个兵，车也烧了。报信人说，动手的穿着灰绿色军装，但没挂番号牌。

    陈默把这几条线连起来，在地图上画了个圈。

    “不是巧合。”他低声说，用铅笔尖点了点那处被烧毁的岔道，“防自己人，比防外敌还上心。”

    他又翻开民间线人的口述记录。有个卖烟卷的老头儿说，前天夜里听见两拨人吵起来，为的是城西那个旧粮仓。一方说是奉了上头令接管仓储，另一方直接架起机枪拦门，喊话时嗓门一个比一个高，最后开了两枪，没人死，可双方都撤了联络员，再不走同一条路。

    “遇对方即驱逐。”陈默念出这句话，嘴角微微扬了一下，又很快压住。

    这八个字，比打一场胜仗还管用。

    他起身走到墙边，取下挂着的水壶喝了一口。凉茶已经泡得没了味道，他也不在意，只盯着地图看。阳光挪了一寸，照到“矿区”两个字上。那里原本是实力派的大本营，靠日军供给弹药换控制权。现在那边的探照灯亮得少了，巡逻队缩回主矿坑，连外围据点都减了岗。

    而南边那支独立势力更明显——他们开始单方面截查过往商队，连自家兄弟的货都要翻三遍，生怕夹带“通敌证据”。有趟运盐的骡队被扣下整整两天，放行时领头的脚夫嘟囔了一句：“你们不去打鬼子，倒天天查自个儿裤兜？”

    陈默听完汇报，没笑，也没骂。他只是把这话记在本子上，标了个星号。

    他知道，猜忌一旦生根，就不需要再多浇水了。风吹一下，自己就会裂开。

    夜深了，油灯还在烧。陈默没叫人，也没点蜡烛添光，就守着这一盏昏黄，面前摆着四张草图：一张是各军阀控制区兵力分布，一张是补给路线变更表，第三张是他亲手标注的摩擦事件时间轴，最后一张空白纸上，写着三个名字——都是地方武装头目，彼此争地盘多年，如今因“风语行动”那封假信，全乱了阵脚。

    他一支支划掉。

    第一个太贪，跟日本人暗中往来太多，拉不动；第二个太弱，一吓就跪，合作等于送人头；第三个，名叫赵铁山，手下五百来人，占着东南角一片荒岭，平日收点过路费活命，跟日军签过名没实利，补给靠抢不靠扶，最关键的是——上次开会时，他当面顶撞张作霖，说“老子不卖祖宗”。
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